Tragopan de Blyth

(photos - Pierre Demeure et Anne-Gwenaël Perio)


Informations

- Nom scientifique : Tragopan blythii
- Classe : Oiseaux
- Ordre : Galliformes
- Famille : Phasianidés
- Habitat : Forêts subtropicales, forêts tempérées de feuillus, vallées boisées
- Localisation géographique : Chine, Bhoutan, Tibet, Inde, Myanmar
- Taille : 58 à 70 cm
- Poids : Mâle 1,9 kg environ. Femelle 1 kg à 1,5 kg
- Espérance de vie : Inconnue
- Reproduction : 28 à 30 jours d'incubation. 2 à 6 œufs
- Régime alimentaire : Omnivore (fruits, bambous, racines, baies, graines, feuilles, bourgeons, insectes, petits invertébrés)

Description

Le tragopan de Blyth est le plus grand spécimen de la famille des tragopans. Il doit son nom à Edward Blyth (1810-1873), ornithologue et zoologiste britannique au service de la Société Royale Asiatique du Bengale.
Le mâle, extrêmement coloré, présente un plumage rouge-orangé, très vif, sur la poitrine et la nuque. Le dos et le reste du corps révèlent un plumage brun-roux, orné d'ocelles blanches cerclées de noir. La peau nue faciale est de couleur jaune vif. Deux bandes noires parcourent le visage, de la base du bec jusqu'au capuchon et en arrière des yeux.
Habituée à la vie en moyenne montagne, cette espèce accorde une préférence aux sous-bois denses de bambous. Mais il arrive qu’elle quitte ce genre d’espace, pour fréquenter des zones relativement escarpées, à la végétation arbustive. Oiseau sédentaire, le tragopan de Blyth n’opère que quelques migrations « verticales », afin de changer d'altitude lorsque l’hiver est trop rigoureux.
La saison de nidification dure d'avril à juin. Le tragopan de Blyth niche à terre ou dans les arbres. Au sol, le nid peut être placé sur la façade d'une falaise ou au pied d'un rocher. En hauteur, il s’agit le plus souvent d'anciens nids, construits par d'autres espèces. Mais il arrive qu’il construise lui-même un nid volumineux, fait de morceaux de bois, de brindilles et d'herbes. La couvaison est assurée par la femelle seule, sous la surveillance du mâle. Ce dernier assure également le ravitaillement de la femelle et des petits, une fois éclos. Les jeunes ne deviennent véritablement indépendants que lorsqu’ils obtiennent l'intégralité de leur plumage adulte, vers l'âge de deux ans.



Conservation

Le tragopan de Blyth est une espèce considérée par l’UICN comme « Vulnérable ». Sa population est en baisse constante, du fait de la dégradation de son milieu naturel. En outre, les spécimens détenus en captivité sont aujourd'hui beaucoup trop rares pour qu'un programme d'élevage puisse être efficace. Néanmoins, certains parcs, comme celui de Clères, travaillent activement à sa conservation.

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