Ginkgo biloba – Arbre aux 40 écus
Famille : GINKGOACEAE
Type : arbre dioïque
Floraison : avril à juin
Origine : Chine
Habitat : forêts de feuillus
Particularité : présent depuis l’ère primaire, le Gingko mesure jusqu’à 25 à 30m de haut. Son écorce brune et rugueuse se fissure avec l’âge. Ses feuilles sont formées de 2 lobes en forme de palme et ne présentent pas de nervure centrale. Les inflorescences mâles sont des chatons verdâtres et les fleurs femelles sont nues et groupées par paires. Les fruits, jaune-orangé, ressemblent à des mirabelles et dégagent une odeur rance. Il est utilisé comme antioxydant mais aussi pour améliorer la mémoire.
Etymologie : Ginkgo vient du japonais Gin Yyo, dérivé du chinois Yin Kuo, signifiant « fruit d’argent ». Biloba, signifie en latin « à 2 lobes », en référence à la forme de ses feuilles.
Le saviez-vous ? Il a été nommé « Arbre aux 40 écus » car un plant fut acheté pour 40 écus en 1788, somme importante pour l’époque. C’est une des rares espèces à ne pas avoir souffert de la bombe atomique en 1945 à Hiroshima. Un plant situé à moins d’un kilomètre de l’épicentre a survécu.