Catalpa bignonioides – Arbre aux haricots

Catalpa bignonioides – Arbre aux haricots

Famille : Bignoniacées

Type : arbre

Floraison : été

Origine : Sud-Est des Etats-Unis

Habitat : forêts caduques, proximité de cours d’eau

catalpa en pied
Fleurs de catalpa

Etymologie : Catalpa viendrait du dialecte Cherokee « catawba » signifiant « haricot », allusion à la forme des fruits. Bignonioides fait référence à la bignone, dû à la ressemblance des fleurs.

Particularité : Le catalpa est un arbre à port très étalé et au feuillage caduc. Ses feuilles ovales, cordées et acuminées sont pubescentes sur le dessous. Elles dégagent une odeur désagréable quand on les froisse. Les fleurs blanches marquées de jaune et de pourpre, sont quant à elles suivies de gousses longues et pendantes, restant longtemps en place après la chute des feuilles.

Le saviez-vous ? Le catalpa a longtemps été utilisé comme arbre d’alignement car il supporte très bien la pollution, ou comme arbre d’ornement dans les parcs pour sa belle ombre.